Eine aktuelle Studie hat bestätigt, dass eine Unterfunktion der Schilddrüse, selbst bei einem leichten Verlauf, eine Herzkrankheit zur Folge haben kann. So kann diese Unterfunktion zu einer Arteriosklerose mit späterem Schlaganfall führen. Ebenfalls gehören Herzinfarkt, Vorhofflimmern, eine Herzinsuffizienz sowie verwandte Arten einer Herzkrankheit, die im schlimmsten Fall tödlich verlaufen, zu den Folgeerkrankungen.

Die häufigste Schilddrüsenerkrankung ist auch heute noch die durch Jodmangel ausgelöste Schilddrüsenvergrößerung (Struma diffusa),von der etwa 35 % der Bevölkerung betroffen sind. Jodmangel ist zudem die Hauptursache für Knotenbildung in der Schilddrüse (Struma nodosa). Schilddrüsenknoten lassen sich bei 20 % der Bevölkerung nachweisen. In den letzten Jahren steigt aber vor allen Dingen die Anzahl der Patienten mit  Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse, für die eine zu große Jodaufnahme eher schädlich ist. Inzwischen sind 8% der deutschen Bevölkerung an einer Hashimoto-Thyreoiditis erkrankt und Forscher gehen davon aus, dass diese Erkrankung in einigen Jahren die häufigste Schilddrüsenerkrankung sein wird. 

Häufig beginnt eine chronische Entzündung der Schilddrüse, eine so genannte Hashimoto-Thyreoiditis, mit leichten Anzeichen einerSchilddrüsenüberfunktion. Aber im Verlauf der Krankheit dominieren die Symptome einerSchilddrüsenunterfunktionwie Erschöpfung, Antriebslosigkeit und Gewichtszunahme. Eine ärztliche Abklärung und Behandlung sind unbedingt erforderlich.